Tijdens de met 7-3 gewonnen oefenwedstrijd van Oranje tegen Nijmegen was ook Marcel Balkestein van de partij. De speler van Oranje Zwart, die vorige maand nog met het Nederlands veldhockeyelftal meedeed aan de Champions Trophy, nam de zevende treffer voor zijn rekening. Net als voor de andere internationals was het voor Balkestein nog even wennen aan de vloer.

‘Het hobbelt een beetje’, zei Balkestein na afloop van het oefenpotje. ‘Maar daar heeft iedereen last van. Dus daar moeten we ons niet druk over maken. We moeten naar onszelf kijken. Het kan beter. We zullen tegen Zwitserland vrijdag vanaf de eerste minuut scherp moeten zijn. Anders sta je heel snel met een paar doelpunten achter.’

Gek

Balkestein weet wat het is om onder druk te moeten presteren. Met Oranje Zwart speelde hij verschillende Europa Cups in de zaal. En vorige maand deed de verdediger dus nog met het Nederlands veldhockeyelftal mee aan de Champions Trophy in het Indiase Chennai. ‘Die overgang is wel gek ja. Maar ik kom hier uit de buurt vandaan en wilde graag meedoen aan het EK.’

Verassingstrip

Ook al is het zaalhockey in Nederland in vergelijking met het veld dan een ondergeschoven kindje, Balkestein gaat er vol voor. ‘Het blijft toch het Nederlands team.’ Direct na afloop van het toernooi moet Balkestein zich zondag samen met Teun Rohof melden op Schiphol. Dan staat namelijk de verassingstrip, bestemming onbekend, met de selectie van het Nederlands veldhockeyelftal op het programma. De twee zaalhockeyers vertrekken met een latere vlucht dan de rest van de veldselectie. (JB)