Zo heetgebakerd als Tjeerd Steller tijdens de wedstrijd was, zo rustig reageerde de speler van Oranje Heren na afloop van de fatale 3-4 nederlaag tegen Oostenrijk. De speler van SCHC, die twee van de drie doelpunten voor zijn rekening nam, keek al vast vooruit naar de hervatting van de veldcompetitie.

‘Volgende week ga ik met SCHC weer buiten trainen’, sprak Steller vijf minuutjes na afloop van het onthutsende verlies. Uit dit commentaar alleen al bleek weer eens dat het veldhockey bij de heren in Nederland nou eenmaal veel en veel belangrijker is dan het spelletje in de zaal. Steller oogde timide. ‘Ik heb er geen gevoel bij. Er is nu toch niks meer aan te doen.’

Dramatisch

De zaalinternational gaf vervolgens in het kort aan waarom het gedegradeerde Nederland tijdens het EK zo dramatisch had gepresteerd en zich niet eens heeft kunnen plaatsen voor het WK van 2007 in het Oostenrijkse Wenen. ‘We hebben een te kleine groep en een te korte voorbereiding achter de rug. Die Duitsers en de Polen zaalhockeyen vanaf hun zesde. Ik ben pas een paar jaar bezig. De achterstand is te groot.’

Frustratie

Ondertussen zocht Steller de schuld van het verlies tegen Oostenrijk niet bij iemand anders. ‘Het ligt niet aan de coach of aan de scheidsrechters. Die waren redelijk consequent. We hebben het zelf gedaan. Te veel simpele dingen gingen mis. We hebben er wel alles aan gedaan.’ Het bleek dus niet genoeg. Oranje kon de grote teleurstelling maar moeilijk verwerken. Eby Kessing had zelfs zijn zaalstick kapot geslagen. Het kenmerkte de frustratie van het zo teleurstellend Nederlands team. (JB)